Exif_JPEG_PICTURE

竹

又稱竹類或竹子，在英文Bamboo是指高如大樹的禾本科竹亞科的竹族（學名：Bambuseae），竹族可分為十多個屬，約1450種；在中文也可指一些低矮似草的竹亞科，如莪利竹族（學名：Olyreae）。

竹的分類體系不完善。由於生長特性，竹並不經常開花，外形又非常相似，所以現行竹的分類是根據竹筍外包的箬殼來區別分類的。但是箬殼的

性狀並不穩定，所以，在許多時候會引致歧義，使一些竹種群之間的界限無法唯一性的定論。

特徵

竹為多年生植物，大都具有地下根狀莖。通常通過地下匍匐的根莖成片生長。也可以通過開花結籽繁衍。節明顯，各節生芽，地下莖各節的芽可萌發成地下橫走的竹鞭或地上的竹竿。竿節上的芽常形成各節的分枝。分枝上的葉為營養葉，批針形，具短柄。有一些種類的竹筍可以食用

在某些地區，也有叢生的竹子，其地下莖形成多節的假鞭，節上無芽無根，由頂芽出土成稈，整個植株叢狀生長分布，典型的如鳳尾竹、慈竹、麻竹和孝順竹。一般生長於水熱條件比較充足的區域。

竹子也是世界上生長速度最快的植物，有些竹地上部分的空心莖每天可長40厘米，完全成長後的高度可達35─40米。竹生長快速的原因是其枝幹分節，故當其他植物只有頂端的分生組織在生長時，竹子卻每節都在同時生長。但是，隨著竹的不斷長大，竹節外面包裹的鞘就會脫落，竹的高度就停止生長了，但其內部的組織生長充實依然在不斷進行中。

竹樹開花

不論是中國或印度，都有竹子開花就會帶來災禍的傳說。中國過往經常說「竹樹開花，必有大災」，而印度亦有「竹樹開花，饑荒發生」的傳說。

竹一旦開花，鄰近的竹亦會相繼開花，造成大片竹林死亡，對一些以竹為主食的動物，勢必造成毀滅性的損害。首當其害的就是貓熊。

另一方面，竹米（竹的種子）亦是齧齒類動物的優良食物。科學家曾計算過，在印度東北50年一度的竹樹開花周期發生時，老鼠的數量會激增4倍。突然增加的鼠量使村莊所儲存的糧食急速的被消耗，導致饑荒的發生。所以，亦有說法指饑荒的發生只是因為齧齒類動物的突然增生，而非因為天災。

至於那一種說法為真，現時還未有定論。

竹子開花的週期頗長，通常為數十年到上百年不等，大部分竹類開的花皆為枯草般的色澤，形如稻穗狀。已知高黎貢山的針麻竹（Cephalostachyum scandens）有鮮豔的紅色花。

竹子的文化意義

孔子的學生子路認為自己是南山的竹子，削尖後能穿透犀牛的厚皮，意思是資質很好。《孔子家語》曰：「山南之竹，不搏自直，斬而為箭，射而達」。《記嶺南行》：「嶺南人，當有愧於竹。食者竹筍，庇者竹瓦，載者竹筏，爨者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂一日不可無此君也耶！」王徽之居空屋中，便令種竹，曰：「何可一日無此君？」。《舊唐書·李密傳》：「磬南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。」王勃《慈竹賦》：「如母子之鉤帶，似閨門之悌友；恐獨秀而成危，每群居而自守。」蘇東坡稱「可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。」，又《墨君堂記》贊竹云：「風雪凌厲，以觀其操；崖石犖确，以致其節。得志，遂茂而不驕；不得志，瘁瘦而不辱。群居不倚，獨立不懼。」。王丹桂的《秦樓月·詠竹》：「性貞潔，柔枝嫩葉堪圖寫。堪圖寫，四時常伴，草堂風月。孤高勁節天然別，虛心永永無凋謝。無凋謝，綠陰搖曳，瑞音清絕。」

在中國畫的花鳥畫裏，梅、蘭、竹、菊四君子是重要題材，各代表一些美德。北宋畫家文同畫的竹子遠近聞名。

中國成語裏多有提到竹子的：青梅竹馬、勢如破竹、胸有成竹。竹、松和梅一起被稱為「歲寒三友」。竹子的空心，被中國文人引伸為「虛心」，白居易《養竹記》說：「竹心空，空以體道，君子見其心，則思應用虛受者」；竹子的竹節，被引伸為「氣節」；竹子的耐寒長青，被視為「不屈」；竹子的高挺，被視為「昂然」；竹子的清秀俊逸，被引伸為「君子」。

傳說在鞭炮發明之前，人們以燃燒竹子發出的爆裂響聲來驅逐邪祟,所以有竹報平安（竹爆平安）這句成語，表示趨吉避凶。(以上內容選取自網路)